Incontournable lors de la recherche d'emploi, la lettre de motivation en anglais complète le CV et dévoile votre personnalité. Néanmoins la rédiger est un véritable exercice, d'autant plus en anglais. Cet article vous dévoile les techniques pour rédiger la lettre de motivation parfaite en anglais !
Les fondamentaux de la lettre de motivation en anglais
Avant de commencer la rédaction de votre lettre de motivation, ou cover letter en anglais, il est bon de se rappeler quelques points essentiels:
- A quoi sert la lettre de motivation ?
Une lettre de motivation sert à appuyer votre CV lors d'une candidature à un poste. Il s'agit de la première impression que vous laisserez aux recruteurs en tant que professionnel mais aussi en tant que personne. C'est l'occasion de capter l'attention de vos lecteurs en mettant en avant l'intérêt que vous portez à l'entreprise et au poste sollicité.
Et comme la première impression est toujours la plus forte, nous vous recommandons de soigner votre lettre afin de mettre toutes les chances de votre côté !
- Que doit contenir ma lettre de motivation ?
Tout d'abord votre lettre de motivation doit, comme son nom l'indique, exprimer vos motivations pour le poste, pourquoi ce dernier vous intéresse ? Ensuite, appuyez vos arguments par des expériences antérieures pertinentes qui justifient pourquoi ce poste est fait pour vous ? Quelles compétences vos expériences vous ont-elles apportées qui seraient utiles ? Enfin, incluez des références spécifiques à l'entreprise et la raison pour laquelle vous souhaitez y travailler, qu'a-t-elle de plus que les autres ?
Évidemment, soyez poli et variez le vocabulaire que vous employez.
- Que dois-je faire avant d'envoyer ma lettre de motivation ?
RELIRE ! On ne le dira jamais assez mais il est primordial de relire plusieurs fois sa lettre de motivation avant de l'envoyer. Les erreurs d'orthographe et de grammaire sont à proscrire, si vous n'êtes pas particulièrement à l'aise avec l'anglais optez pour des phrases courtes. De même, il est recommandé d'utiliser des polices de rédaction simples (Arial, Times, etc.) et de s'en tenir à un format classique. Utilisez les espaces et aérez votre courrier afin de le rendre le plus facile à lire.
Le vocabulaire de la lettre de motivation en anglais:
Rédiger la lettre de motivation en anglais parfait
La structure d'une lettre de motivation en anglais réussie
Le paragraphe d'introduction : Captez l'attention du lecteur immédiatement avec une phrase d'ouverture unique. En quelques phrases, mentionnez le rôle pour lequel vous postulez, pourquoi vous êtes intéressé par le poste (et par l'entreprise !) et ce qui fait de vous le candidat idéal.
Les paragraphes principaux, le corps de la lettre : Expliquez ici vos expériences passées et détaillez les responsabilités de votre position, les projets auxquels vous avez pris part, les compétences que vous avez acquises, et surtout l'impact que vous avez eu. Ne soyez pas modeste et sentez-vous libre d'inclure les réussites et récompenses que vous avez obtenues.
Le paragraphe de conclusion : Soulignez de nouveau pourquoi vous êtes intéressé par la position, pourquoi vous êtes passionné par l'entreprise et pourquoi vous êtes celui ou celle qu'il faut. En plus, mentionnez comment vous contribueriez au succès de l'entreprise si vous êtes embauché.
Le call-to-action : Comme son nom l'indique, vous invitez le lecteur à passer à l'action. Proposez lui d'avancer dans votre candidature en l'invitant à poursuivre avec vous, avec une rencontre par exemple. Enfin remerciez-le pour avoir étudié votre lettre de motivation.
Les 3 éléments à inclure lors de la rédaction
- La preuve que vous avez fait vos devoirs
Les recruteurs veulent voir que vous faites référence au poste, à son titre et à l'entreprise sous une forme ou une autre. Vous savez où vous souhaitez vous engager.
Exemple: I am writing to apply for the position of English teacher at X university
Impressionnez votre potentiel futur patron en mentionnant une réussite majeure de l'entreprise. Point bonus si ce succès est lié à l'équipe que vous rejoindrez.
Exemple: I have always admired this university and I would like to congratulate you on the restoration of the library and the virtual open days.
- Un lien entre le poste et vos compétences
La lettre de motivation sert à développer et expliquer les points mentionnés dans le CV et faire le lien entre ce dernier et le poste que vous sollicitez. Il est important de démontrer à l'entreprise que vous êtes capable de faire exactement ce qu'elle demande sur la base de vos expériences précédentes.
Exemple: I have over 10 years experience, a Cambridge CELTA certificate and have successfully taught 500 students in the last 5 years of teaching at Anglify.
Les verbes d'action pour appuyer votre candidature en anglais :
- Votre enthousiasme pour le poste
Imaginez-vous avoir l'emploi auquel vous postulez, que ressentez-vous ? Maintenant, exploitez cette excitation et mettez-la sur papier. Parler de vos sentiments et de vos émotions. De plus, les anglosaxons apprécient le format du storytelling, vous pouvez vous permettre d'être personnel lorsque vous exprimez votre intérêt et d'où il vous vient (votre famille, une expérience passée, etc.)
Exemple: I am truly excited about the possibility of collaborating with one of the best universities in France
Warning: Les recruteurs ont beaucoup de candidatures à lire et trier, créez quelque chose dont ils se souviendront ! Ce temps limité est aussi l'une des raisons pour lesquelles il est conseillé de ne pas dépasser deux pages.
Quelques qualités à mettre en avant (si vous les avez) :
Bonus: Erreurs de traduction courantes à éviter
Vous vous demandez pourquoi votre lettre sonne parfois trop française ? C'est souvent un problème de traduction mot-à-mot. Voici les pièges classiques:
Expérience en français ne signifie pas experience en anglais. Expérience = experience (professionnelle), mais aussi experience = encounter, exposure, living through something. Exemple correct: I have 5 years of professional experience (pas "5 years of experience" tout court, sauf si c'est clair).
Mais signifie mais, however, yet, still selon le contexte. Ne mettez pas systématiquement "but" partout. Exemple: Your CV is great, yet we need more details → Votre CV est super, mais on a besoin de plus de détails.
Je me permets de... en anglais ne se traduit pas. Les Anglais trouvent ça très formel et ringard. Utilisez plutôt I am writing to, I would like to, ou I am reaching out.
Chers/Chères Monsieur/Madame sonne étrange en anglais. Préférez Dear Mr./Ms./Dr. avec le nom de la personne, ou Dear Sir or Madam si vous ne le connaissez pas.
Au plaisir de... ne se dit pas en anglais. Utilisez I look forward to hearing from you, I would be delighted to, ou I'm excited to.
Bonus: La méthode STAR
La méthode STAR ou Situation-Task-Action-Result est utilisée afin de justifier les qualités que vous mentionnez. Cette technique permet de prouver au recruteur que vous êtes en mesure de prouver les compétences revendiquées, montrer qu'elles sont fondées.
Situation : Donner le contexte: Qu'est-il arrivé ?
Tâche : Expliquer le problème: Qu'aviez-vous à faire ?
Action : Décrire ce qui a été fait pour résoudre le problème: Comment avez-vous procédé ? Avec quels moyens ?
Résultat : Détailler les résultats obtenus. Qu'a engendré votre action ?
Exemple:
Situation : I demonstrated my teamwork and leadership skills when I led a group proposal to key prospects. (J'ai démontré mes capacités de travail en équipe et de leadership lorsque j'ai dirigé une proposition de groupe devant des prospects importants.)
Tâche : We were asked to give a one-hour presentation on how we could improve their recruitment practices. (Nous devions faire une présentation d'une heure sur la façon dont nous pourrions améliorer leurs pratiques de recrutement.)
Action : After extensive competitor research and analysis of market trends, we were able to establish a competitive price and present the offer and its benefits within the given time. (Après de nombreuses recherches sur les concurrents et une analyse des tendances du marché, nous avons pu établir un prix compétitif et présenter l'offre et ses avantages dans le délai imparti.)
Résultat : We won the contract. (Nous avons remporté le marché.)
Les pires erreurs à éviter
- Faire des fautes d'orthographe ou de grammaire est parfois éliminatoire. Nous vous recommandons de vous appliquer lorsque vous rédigez et surtout de vous relire. Si l'anglais n'est pas une langue avec laquelle vous êtes particulièrement à l'aise choisissez vos mots avec soin et vérifiez leur définition exacte en cas de doute. Un mot français peut avoir plusieurs correspondances en anglais et inversement. En cas de doute, pensez à faire relire votre lettre à une personne tierce qui vous pourra vous corriger (ne vous appuyez pas sur Google Traduction).
- Chaque lettre de motivation doit être adaptée au poste et à l'entreprise dans laquelle vous postulez. N'utilisez pas de lettre générique qui pourrait être envoyée à n'importe quel emploi, n'importe quelle entreprise.
- Écrire une lettre de motivation en anglais qui ne reflète aucune personnalité, ne donne aucun contexte aux expériences passées et ne vous distingue pas en tant qu'individu. Les lettres de motivation sont un moyen pour les recruteurs d'apprendre à connaître les candidats et de comprendre leur intérêt envers le poste proposé. Il faut parler de vous, de ce que vous avez fait et de ce qui vous distingue.
- Faire trop long pour ne rien dire de pertinent. Attachez vous à la qualité plutôt qu'à la quantité: n'écrivez pas un roman si vous n'avez rien de substantiel, préférez un contenu plus court mais percutant et convaincant. Par ailleurs, certaines universités comme Harvard recommandent à leurs étudiants de ne pas dépasser une page afin d'aller directement à l'essentiel sans verbiage.
- Surutiliser le pronom "je". Oui, vous devez parler de vous mais évitez la surexploitation du "je"
Les différences entre l'anglais UK et l'anglais US dans une cover letter
Vous trouvez ça galère, ces différences entre UK et US ? C'est normal. Les deux variantes de l'anglais ont leurs propres conventions et c'est un vrai piège pour les candidats francophones. Voici comment naviguer ces nuances:
Formules d'ouverture: du formel britannique au direct américain
En anglais britannique, les ouvertures sont souvent plus formelles et conventionnelles. Dear Sir or Madam sonne professionnel et accepté. Dear Sir/Madam en UK c'est la norme de politesse absolue.
En anglais américain, c'est plus direct. To Whom It May Concern est plus courant et moins guindé. Les Américains préfèrent aller droit au but.
Conseil pratique: Si vous postulez auprès d'une entreprise UK (Londres, Manchester), privilégiez Dear Sir or Madam. Pour une entreprise US (New York, San Francisco), To Whom It May Concern passe mieux.
Vocabulaire et orthographe: color vs colour
Oui, c'est l'éléphant dans la pièce. L'orthographe diffère entre UK et US, et les recruteurs le remarquent.
Style et ton: moins formel aux USA, plus conventionnel au Royaume-Uni
UK: "I would be delighted to discuss this opportunity further at your earliest convenience." (Ça sonne très poli et classique.)
US: "I look forward to speaking with you soon about this role." (Plus direct, plus amical.)
Les Britanniques apprécient la circonlocution et la politesse excessive. Les Américains trouvent ça un peu bizarre et préfèrent la clarté. Adaptez votre ton à la cible géographique.
Exemple comparé: UK vs US
Voici une même lettre adaptée pour les deux contextes:
Version UK:
Dear Ms. Smith,
I am writing to express my sincere interest in the Product Manager position at TechCorp UK. Having followed your organisation's remarkable expansion in the European market, I am convinced that my skills in project management and stakeholder engagement would contribute meaningfully to your team.
Throughout my career, I have realised that user-centric design is paramount. At my previous company, I led a cross-functional initiative that increased customer satisfaction by 40%.
I would be delighted to discuss this opportunity at your earliest convenience.
Yours sincerely,
Version US:
Dear Ms. Smith,
I'm excited to apply for the Product Manager position at TechCorp US. I've followed your organization's impressive growth in the American market, and I'm convinced my project management and stakeholder engagement skills would be a great fit for your team.
Throughout my career, I've realized that user-centric design matters most. At my previous company, I led a cross-functional project that boosted customer satisfaction by 40%.
I look forward to talking with you about this opportunity.
Best regards,
Notez les différences: organization vs organisation, I've realised vs I've realized, at your earliest convenience vs talking with you, Yours sincerely vs Best regards.
Exemples de cover letters complètes annotées
Passer de la théorie à la pratique, c'est stressant. Voici deux exemples concrets que vous pouvez adapter à votre contexte:
Exemple 1: Cover letter pour débutant (stage en marketing)
Dear Mr. Johnson,
I am writing to apply for the Marketing Intern position at BrandWave. As a second-year student in Business Management at University X, I am excited to bring my passion for digital marketing and strong analytical skills to your creative team.
[Analyse: Vous présentez votre profil (étudiant en 2e année), le poste exact, et vos atouts clés. Clair et direct. Check la preuve que vous avez fait vos devoirs: "BrandWave", pas "une agence de marketing"]
I have always admired BrandWave's innovative approach to social media campaigns, particularly your recent #StayCreative initiative that generated over 2 million impressions. I have studied your case studies and believe that my coursework in digital analytics combined with my experience managing a university student club's Instagram (5,000 followers, 15% engagement rate) aligns well with your needs.
[Analyse: Preuve supplémentaire que vous connaissez l'entreprise + liaison claire entre leurs succès et vos compétences. Chiffres précis (5,000 followers, 15% engagement). Ne dites pas "je suis bon en Instagram", prouvez-le avec des données.]
During my internship at Anglify's marketing team last summer, I developed a content calendar for three months, collaborated with designers, and tracked performance metrics. This experience taught me how to work in a fast-paced environment and how to adapt quickly when campaigns need pivoting. I am eager to apply these skills at BrandWave.
[Analyse: Méthode STAR allégée: contexte (stage chez Anglify) + action (content calendar, collaboration, tracking) + résultat implicite (apprentissages). Vous montrez que vous avez appris de l'expérience, pas juste que vous l'avez subie.]
I would be thrilled to discuss how I can contribute to your team. Thank you for considering my application, and I look forward to hearing from you.
[Your name]
Exemple 2: Cover letter pour senior (directeur commercial)
Dear Ms. Chen,
I am writing to express my strong interest in the Sales Director role at GlobalSales Inc. With 12 years of progressive sales leadership experience and a proven track record of building high-performance teams that consistently exceed revenue targets, I am confident I can drive significant growth for your organization.
[Analyse: Vous prouvez tout de suite votre crédibilité (12 ans, track record). Pas d'excuses. Direct et assertif.]
I am particularly impressed by GlobalSales Inc's expansion into the Asian market over the past three years, with a 35% revenue increase. This achievement resonates with me because I led a similar market entry strategy in Southeast Asia during my tenure at SalesCore, where I grew revenue from 2M to 8M USD in 18 months while maintaining a team of 15 professionals.
[Analyse: Vous montrez que vous ne juste regardez pas l'entreprise, vous comprenez sa stratégie (35% growth in Asia). Vous prouvez que vous pouvez faire pareil avec des chiffres concrets (2M to 8M, 18 months, 15 people).]
My expertise spans B2B enterprise sales, partner relationship management, and cross-functional collaboration with product and marketing teams. At SalesCore, I implemented a new CRM system that reduced sales cycle by 30%, while coaching a team that won two industry awards for customer service excellence. Beyond numbers, I pride myself on creating a culture where accountability and innovation thrive.
[Analyse: Vous listez vos compétences clés (B2B, partnerships, collaboration) puis vous les prouvez avec des résultats tangibles (30% faster sales cycle, industry awards). Vous ajoutez une touche humaine (culture, accountability) pour montrer que vous êtes un leader, pas juste un vendeur.]
I am excited about the opportunity to bring this expertise to GlobalSales Inc and to help you consolidate your position as a market leader. I welcome a conversation about how my vision for sales excellence aligns with your company's ambitious goals.
[Your name]
Adaptations sectorielles: comment parler le langage de votre industrie
Une cover letter en tech ne se rédige pas comme une en finance ou en académique. Voici comment ajuster votre approche selon le secteur:
Candidature en tech: mettez en avant vos projets et votre GitHub
Les recruteurs tech veulent voir ce que vous avez construit. Les diplômes et titres c'est sympa, mais ils veulent du concret.
À inclure: "I have contributed to [project name] which has 500+ GitHub stars and is actively used by [X companies]." Ou: "My project Management Dashboard was shipped to 10,000 users within 3 months." Ou encore: "I led the backend architecture redesign that improved API response time by 60%."
Vocabulaire clé: shipped, scalable, MVP, agile, full-stack, API, automation, testing, deployment, infrastructure.
Évitez: "I am a passionate developer." Les tech people trouvent ça fade. Montrez plutôt vos contributions réelles.
Candidature en finance: chiffres, conformité, impact business
La finance veut des preuves quantifiables et une compréhension des risques/compliance.
À inclure: "I structured a 50M EUR debt refinancing that reduced interest costs by 2.5M annually." Ou: "I implemented a new internal audit framework covering 200+ transactions monthly and achieving 100% regulatory compliance." Ou: "I analyzed trading patterns and identified market inefficiencies worth 3M USD in annual savings."
Vocabulaire clé: ROI, valuation, hedge, derivative, compliance, audit, liquidity, leverage, risk assessment, cash flow.
Évitez: "I am good with numbers." Montrez au contraire que vous comprenez la complexité (régulation, risque systémique).
Candidature en académique: recherche, publications, supervision
L'académique valorise la contribution au savoir, les publications et la mentorat de jeunes chercheurs.
À inclure: "I have published 7 peer-reviewed articles in top-tier journals (Nature, Science) and my research has been cited 200+ times." Ou: "I supervised 4 PhD candidates to successful completion, two of whom have secured postdoctoral positions at prestigious institutions." Ou: "My research on [topic] attracted 500K EUR in competitive grants."
Vocabulaire clé: peer-review, citation impact, h-index, grant funding, mentorship, methodology, paradigm, interdisciplinary collaboration.
Évitez: "I am interested in research." Prouvez que vous avez contribué au domaine et que vous inspirerez les futurs chercheurs.
Les formules de politesse pour écrire une lettre de motivation en anglais
Les lettres de motivations sont moins formelles dans les pays anglophones qu'en France, pour autant la politesse n'est pas à négliger, voici des formules à utiliser pour écrire une lettre convenable.
- Pour commencer sa lettre de motivation en anglais
Essayez de vous adresser à une personne en particulier, recherchez le nom de la personne à laquelle vous voulez envoyer votre candidature.
Si vous ne trouvez pas son nom:
For the attention of the HR manager : A l'attention du DRH
Dear Sir or Madam : Madame, Monsieur
To whom it may concern : Aux principaux concernés
Si vous avez trouvé son nom
Dear Miss/Mrs./Ms. : Chère Madame (en cas de doute privilégier Ms.)
Rappel: "Miss" signifie "Mademoiselle", "Mrs." veut dire "Madame" et "Ms." ne fait pas référence au statut marital de la personne
Dear Mr. : Cher Monsieur
- Pour conclure sa lettre de motivation en anglais
I look forward to hearing from you : Dans l'attente d'un retour de votre part
Les manières de dire cordialement:
Yours faithfully : Si vous ne connaissez pas l'identité du lecteur
Yours sincerely : Si vous connaissez l'identité du lecteur
Respectfully yours = Mes sentiments distingués : Peu utilisé
Kind regards/Best wishes : Informel, lorsque vous connaissez personnellement le lecteur (à éviter)
Pour aller plus loin
La lettre de motivation n'est qu'une étape de votre candidature. Retrouvez aussi nos guides sur comment rédiger un CV en anglais, sur comment réussir un entretien d'embauche en anglais, et sur comment se présenter en anglais pour être prêt à toutes les étapes du processus de recrutement.
La checklist pour se relire
